<우동 한 그릇>...

Date: 1999.6.19

Source: "한누리의 세계 메일링리스트 관리소"에서 받은 원문을 Web에 맞게 바꿔서 제공합니다...

It is the mail from "Hannoory's World mailing list center"... You can join to or leave from this mailing list at http://www.chollian.net/~hannoory/major.html whenever... This mail have both English version and Korean version...

이 편지는 "한누리의 세계 메일링리스트 관리소"로부터 온 것입니다... 언제든지 http://www.chollian.net/~hannoory/h_major.html에서 이 메일링리스트에 가입하거나 탈퇴할 수 있습니다... 이 편지는 영어버전과 한국어버전을 모두 가지고 있습니다...

I'm sorry... This mail don't have english materials... Because I couldn't translate following article in English... (too much and long... ^^;)

너무 나도 유명한 글이라 이미 읽어본 분들도 많겠지만, 오랜만의 선물로 보내드립니다... 다시 한 번 읽어봐도 감동적일 거예요...

이 글은 1992년 아시아나 뉴스지에 별지로 등재되었던 것으로 현재 국내 경제위기와 어려운 상황을 함께 생각하고 슬기롭게 극복하자는 의미에서 이 글을 올려봅니다...?

해마다 섣달 그믐날이 되면 우동집으로서는 일년 중 가장 바쁠 때이다... ＂북해정＂도 이날만은 아침부터 눈코뜰새 없이 바빴다... 보통때는 밤 12시쯤이되어도 거리가 번잡한데 그날 만큼은 밤이 깊어질수록 집으로 돌아가는 사람들의 발걸음도 빨라지고 10시가 넘자 북해정의 손님도 뜸해졌다... 사람들은 좋지만 무뚝뚝한 주인보다 오히려 단골손님으로부터 주인 아줌마라고 불리우고 있는 그의 아내는 분주했던 하루의 답례로 임시종원업에게 특별상여금 주머니와 선물로 국수를 들려서 막 돌려보낸 참이었다...

마지막 손심이 가게를 막 나갔을 때, 슬슬 문앞의 옥호막 (가게이름이 쓰여진 막)을 거둘까하고 있던 참에, 출입문이 드르륵하고 힘없이 열리더니 두 명의 아이를 데리고 한 여자가 들어왔다... ６세와 10세 정도의 사내들은 새로 준비한 듯한 트레이닝 차림이었고 여자는 계절이 지난 체크무늬 반코트를 입고 있었다...

"어서오세요!"라고 맞이하는 주인에게, 그 여자는 머뭇머뭇 말했다...

"저.....우동....일인분만 주문해도 괜찮을까요....." 뒤에서는 두 아이들이 걱정스러운 얼굴로 쳐다보고 있었다...

난로 곁의 ２번 테이블로 안내하면서 여주인은 주방 안을 향해,

"우동 1인분!"하고 소리쳤다... 주문을 받은 주인은 잠깐 일행 세 사람에게 눈길을 보내면서?

하고 대답하고, 삶지 않은 1인분의 우동 한 덩어리와 거기에 반 덩어리를 더 넣어 삶는다... 둥근 우동 한 덩어리가 일인분의 양이다... 손님과 아내에게 눈치 채이지 않은 주인의 서비스로 수북한 분량의 우동이 삶아진다... 테이블에 나온 가득 담긴 우동을 가운데 두고, 이마를 맞대고 먹고 있는 세 사람의 이야기 소리가 카운터 있는 곳까지 희미하게 들린다...

하며 한 가닥의 국수를 집어 어머니의 입으로 가져가는 동생... 이윽고 다 먹자 150엔의 값을 지불하며, "맛있게 먹었습니다..." 하고 머리를 숙이고 나가는 세 모자에게

신년을 맞이했던 북해정은 변함없이 바쁜 나날 속에서 한 해를 보내고, 다시 12월 31일을 맞이했다... 지난해 이상으로 몹시 바쁜 하루를 끝내고, 10시를 막 넘긴 참이어서 가게를 닫으려고 할 때 드르륵 하고 문이 열리더니 두 사람의 남자 아이를 데리고 한 여자가 들어왔다... 여주인은 그 여자가 입고 있는 체크무늬의 반코트를 보고, 일년전 섣달 그믐날의 마지막 그 손님들임을 알아보았다...

"저...우동.....일인분입다만...괜찮을까요...?" "물론입니다... 어서 이쪽으로 오세요..."

"안돼요... 그런 일을 하면 도리어 거북하게 여길 거요..." 라고 말하면서 남편은 둥근 우동 하나 반을 삶는다...

미소를 머금는 아내에 대해, 변함없이 입을 다물고 삶아진 우동을 그릇에 담는 주인이다... 테이블 위의 한 그릇의 우동을 둘러싼 세모자의 얘기소리가 카운터 안과 바깥의 두사람에게 들려온다...

"으.......맛있어요....." "올해도 북해정의 우동을 먹게 되네요...?" "내년에도 먹을 수 있으면 좋으련만......"

다 먹고, 150엔을 지불하고 나가는 세 사람의 뒷모습에 주인 내외는,

그 다음해의 섣달 그믐날 밤은 여느해보다 더욱 장사가 번성하는 중에 맞게 되었다... 북해정의 주인과 여주인은 누가 먼저 입을 열지는 않았지만 ９시반이 지날 무렵부터 안절부절 어쩔 줄을 모른다... 10시를 넘긴 참이어서 종업원을 귀가시킨 주인은, 벽에 붙어 있는 메뉴표를 차례차례 뒤집었다... 금년 여름에 값을 올려 '우동 ２００엔'이라고 씌어져 있던 메뉴표가 150엔으로 둔갑하고 있었다... ２번 테이블위에는 이미 30분전부터 ＜예약석＞이란 팻말이 놓여져있다... 10시반이되어 가게 안손님의 발길이 끊어지는 것을 기다리고 있었던것 처럼, 모자 세 사람이 들어왔다... 형은 중학생 교복, 동생은 작년 형이 입고 있던 잠바를 헐렁하게 입고 있었다... 두 사람 다 몰라볼 정도로 성장해 있었는데, 그 아이들의 엄마는 색이 바랜 체크무늬 반코트 차림 그대로였다...

"어서 오세요...!"라고 웃는 얼굴로 맞이하는 여주인에게, 엄마는 조심조심 말한다...

"저....우동....이인분인데도....괜찮겠죠...?" "넷.....어서 어서... 자, 이쪽으로..."라며 ２번 테이블로 안내하면서, 여주인은 거기 있던 ＜예약석＞이란 팻말을 슬그머니 감추고 카운터를 향해서 소리친다...

이라고 답한 주인은 둥근 우동 세 덩어리를 뜨거운 국물 속에 던져넣었다... 두 그릇의 우동을 함께 먹는 세 모자의 밝은 목소리가 들리고, 이야기도 활기가 있음이 느껴졌다... 카운터 안에서, 무심코 눈과 눈을 마주치며 미소짓는 여주인과, 예의 무뚝뚝한 채로 '응,,,응'하며 고개를 끄덕이는 주인이다...

"형아야... 그리고 아....오늘은 너희들에게 엄마가 고맙다고 인사하고 싶구나..."

"실은 돌아가신 아빠가 일으키신 사고로, 여덟명이나 되는 사람이 부상을 입었잖니... 보험으로도 지불할 수 없었던 만큼을 매월 ５만엔씩 계속지불하고 있었단다..."

라고 형이 대답한다... 여주인과 주인은 몸도 꼼짝 않고 가만히 듣고 있다...

"지불은 내년 ３월까지로 되어 있었지만, 실은 오늘 전부 지불을 끝낼 수 있었단다..."

"그래, 정말이지... 형아는 신문배달을 열심히 해주었고, 쥰이 장보기와 저녁준비를 매일 해준 덕분에, 엄마는 안심하고 일할수 있었던 거란다... 그래서 정말 열심히 일을해서 회사로부터 특별 수당을 받았단다... 그것으로 지불을 모두 끝마칠 수 있었던 거야..."

"엄마...! 형...! 잘됐어요...! 하지만, 앞으로도 저녁 식사준비는 내가 할 거에요..."

"지금 비로소 얘긴데요... 쥰이하고 나, 엄마한테 숨기고 있는 것이 있어요... 그것은요.... 11월 첫째 일요일, 학교에서 쥰이의 수업 참관을 하라고 편지가 왔었어요... 그 때, 쥰은 이미 선생님으로부터 편지를 받아놓고 있었지만요... 쥰이 쓴 작문을 쥰이 읽게 됐대요..."

"....무리를 해서 회사를 쉬실걸 알기 때문에 쥰이 그걸 감췄어요... 그걸 쥰의 친구들한테 듣고.... 내가 참관일에 갔었어요..."

"선생님께서, 너는 장래 어떤 사람이 되고 싶은가,라는 제목으로 전원에게 작문을 쓰게 하셨는데, 쥰은 ＜우동 한 그릇＞이라는 제목으로 써서 냈대요... 지금부터 그 작문을 읽어 드릴께요... ＜우동 한 그릇＞이라는 제목만 듣고, 북해정에서의 일이라는걸 알았기 때문에.... 쥰 녀석 무슨 그런 부끄러운 얘기를 썼지...! 하고 마음속으로 생각했죠... 작문은.... 아빠가 교통사고로 돌아가셔서 많은 빛을 남겼다는 것, 엄마가 아침 일찍부터 밤 늦게까지 일을 하고 계시다는 것, 내가 조간석간 신문을 배달하고 있다는 것등...... 전부 씌어 있었어요... 그리고서 12월31일 밤 셋이서 먹을 한 그릇의 우동이 그렇게 맛있었다는 것... 셋이서 다만 한 그릇밖에 시키지 않았는데도 우동집 아저씨와 아줌마는, 고맙습니다...! 새해 복 많이 받으세요...! 라고 큰 소리로 말해주신일... 그 목소리는... 지지 말아라...! 힘내...! 살아갈 수 있어...! 하고 말하는 것 같은 기분이 들었다고요... 그래서 쥰은, 어른이 되면, 손님에게 힘내라...! 행복해라...!라는 속마음을 감추고, 고맙습니다...!라고 말할 수 있는 일본 제일의 우동집 주인이 되는 것이라고, 커다란 목소리로 읽었어요..."

카운터 안쪽에서, 귀를 기울이고 있을 주인과 여주인의 모습이 보이지 않는다... 카운터 깊숙이 웅크린 두 사람은, 한 장의 수건끝을 서로 잡아당길 듯이 붙잡고, 참을 수 없이 흘러나오는 눈물을 닦고 있었다...

"작문 읽기를 끝마쳤을때 선생님이, 쥰이 형이 어머니를 대신해서 와주었으니까, 여기에서 인사를 해달라고해서....."

"갑자기 요청을 받았기 때문에, 처음에는 말이 안 나왔지만... 여러분, 항상 쥰과 사이좋게 지내줘서 고맙습니다.... 동생은 매일 저녁식사 준비를하고 있습니다... 그래서 클럽활동 도중에 돌아가니까, 폐를 끼치고 있다고 생각합니다... 방금 동생이 ＜우동 한 그릇＞이라고 읽기 시작했을 때... 나는 처음엔? ? 부끄럽게 생각했습니다.... 그러나, 가슴을 펴고 커다란 목소리 로 읽고 있는 동생을 보고 있는 사이에, 한 그릇의 우동을 부그럽다고 생각하는 그 마음이 더 부끄러운것이라고 생각했습니다... 그때... 한 그릇의 우동을 시켜주신 어머니의 용기를 잊어서는 안된다고 생각합니다.... 형제가 힘을 합쳐, 어머니를 보살펴 드리겠습니다.... 앞으로도 쥰과 사이좋게 지내주세요... 라고 말했어요..."

차분하게 서로 손을 잡기도 하고, 웃다가 넘어질 듯이 어깨를 두드리기도 하고, 작년보다는 아주 달라진 즐거운 그믐날 밤의 광경이었다... 우동을 다 먹고 300엔을 내며 '잘 먹었습니다...'라고 깊이깊이 머리를 숙이며 나가는 세 사람을, 주인과 여주인은 일년을 마무리 하는 커다란 목소리로, '고맙습니다...! 새해엔 복 많이 받으세요...!'라며 전송했다...

다시 일년이 지나...... 북해정에서는, 밤 9시가 지나서부터 <예약석>이란 팻말을 2번 테이블 위에 올려놓고 기다리고 기다렸지만, 그 세 모자는 나타나지 않았다... 다음 해에도, 또 다음해에도 2번 테이블을 비우고 기다렸지만, 세 사람은 끝내 나타나지 않았다... 북해정은 장사가 번창하여, 가게 내부수리를 하게되자, 테이블이랑 의자도 새로이 바꾸었지만 그 2번 테이블만은 그대로 남겨두겼다... 새 테이블이 나란히있는 가운데에서, 단 하나 낡은 테이블이 중앙에 놓여 있는 것이다...

"어째서, 이것이 여기에...?"하고 의아스러워하는 손님에게, 주인과 여주인은 ＜우동 한 그릇＞의 일을 이야기하고, 이 테이블로 맞이하고 싶다라고 설명했다... 그 이야기는, '행복의 테이블'로써, 이 손님에게서 저 손님에게로 전해졌다... 일부러 멀리에서 찾아와 우동을 먹고가는 여학생이 있는가 하면, 그 테이블이 비길 기다려 주문을 하는 젊은커플도있어 상당한 인기를 불러 일으켰다...

그리고나서 또, 수년의 세월이 흐른 어느해 섣달 그믐의 일이다... 북해정에는, 같은거리의 상점회회원이며 가족처럼 사귀고있는 이웃들이 각자의 가게를 닫고 모여들고 있었다... 북해정에서 섣달그믐의 풍습인 해넘기기 우동을 먹은후, 제야의 종소리를 들으면서 동료들과 그 가족이 모여 가까운 신사에 그 해의 첫참배를 가는 것이 5,6년 전부터의 관례가 되어 있었다... 그날밤도 9시반이 지나 생선가게 부부가 생선회를 가득담은 큰 접시를 양손에들고 들어온 것이 신호라도 되는 것처럼, 평상시의 동료 30여명이 술이랑 안주를 손에 들고 차례차례 모여들어 가게안의 분위기는 들떠있었다... 2번 테이블의 유래를 그들도 알고 있다... 입으로 말을 안해도 아마, 금년에도 빈 채로 신년을 맞이할 것이라고 생각했지만 '섣달 그믐날 10시 예약석'은 비워둔 채 비좁은 자리에 전원이 조금씩 몸을 좁혀 앉아 늦게오는 동료를 맞이했다... 우동을 먹는사람, 술을 마시는사람, 서로 가져온 요리에 손을 뻗히는 사람, 카운터 안에 들어가 돕고있는 사람, 멋대로 냉장고를 열고 뭔가 꺼내고있는 사람 등등으로 떠들썩하다...

바겐세일 이야기, 해수욕장에서의 에피소드, 손자가 태어난 이야기등, 번잡함이 절정에 달한 10시반이 지났을 때, 입구의 문이 드르륵하고 열렸다... 몇 사람인가의 시선이 입구로 향하며 동시에 그들은 이야기를 멈추었다... 오바를 손에든 정장슈트 차림의 두 사람의 청년이 들어왔다... 다시 얘기가 이어지고 시끄러워졌다... 여주인이 죄송하다는 듯한 얼굴로 "공교롭게 만원이어서"라며 거절하려고 했을 때 화복 (일본 옷) 차림의 부인이 깊이 머리를 숙이며 들어와서, 두 청년사이에 섰다... 가게안에 있는 모두가 침을 삼키며 귀를 기울인다... 화복을 입은 부인이 조용히 말했다...

그 말을 들은 여주인의 얼굴색이 변했다... 십수년의 세월을 순식간에 밀어 젖히고, 그 날의 젊은 엄마와 어린 두 아들의 모습이 눈앞의 세 사람과 겹쳐진다... 카운터 안에서 눈을 크게뜨고 바라보고 있는 주인과, 방금 들어온 세 사람을 번갈아 가리키면서,

"우리는 14년전 섣달 그믐날 밤, 모자 셋이서 일인분의 우동을 주문했던 사람입니다... 그 때의 한 그릇의 우동에 용기를 얻어 세사람이 손을 맞잡고 열심히 살아갈 수가 있었습니다... 그 후, 우리는 외가가 있는 시가현으로 이사했습니다... 저는 금년, 의사 국가시험에 합격하여 교토의 대학병원에 소아과의 병아리 의사로 근무하고 있습니다만, 내년 ４월부터 삿뽀로의 종합병원에서 근무하게 되었습니다... 그 병원에 인사도하고 아버님 묘에도 들를겸해서 왔습니다... 그리고 우동집 주인은 되지 않았습니다만 교토의 은행에 다니는 동생과 상의해서, 지금까지 인생 가운데에서 최고의 사치스러운 것을 계획 했습니다..... 그것은, 섣달 그믐날 어머님과 셋이서 삿뽀로의 북해정을 찾아와 ３인분의 우동을 시키는 것이었습니다..."

고개를 그덕이면서 듣고있던 여주인과 주인의 눈에서 왈칵 눈물이 넘쳐 흘렀다... 입구에 가까운 테이블에 진을치고 있던 야채가게 주인이, 우동을 입에 머금은 채 있다가 그대로 꿀꺽하고 삼키며 일어나,

"여봐요 여주인 아줌마...! 뭐하고 있어요...! 십년간 이 날을 위해 준비해 놓고 기다리고 기다린, 섣달 그믐날 10시 예약석이잖아요... 안내해요... 안내를...!"

"잘 오셨어요... 자 어서요... 여보...! 2번 테이블 우동 3인분...!"

여기저기서 환성과 박수가 터지는 가계 밖에서는 조금전까지 흩날리던 눈발도 그치고, 갓 내린 눈에 반사되아 창문의 빛에 비친 ＜북해정＞이라고 쓰인 옥호막이 한 발 앞서 불어제치는 정월의 바람에 휘날리고 있었다...

지난 ２월 일본 국회의 예산심의 위원회 회의실내에서 질문에 나선 공명당의 오쿠보의원이 난데없이 뭔가를 꺼내 읽기시작했다... 대정부 질문중에 일어난 돌연한 행동에 멈칫했던 장관들과 의원들은 낭독이 계속되자 그것이 한편의 동화라는 사실을 깨달았다... 이야기가 반쯤 진행되자 좌석의 여기저기에서는 눈물을 훌쩍이며, 손수건을 꺼내는 사람들이 하나둘 늘어나더니 끝날 무렵에는 온통 울음바다를 이루고 말았다... 정책이고 이념이고 파벌이고 모든 것을 다 초월한 숙연한 순간이었다... 장관이건 방청객이건, 여당이건 야당이건 편을가를 것 없이 모두가 흐르는 눈물을 주체하지 못하는 모습이었다... 국회를 울리고, 거리를 울리고, 학교를 울리고 결국은 나라전체를 울린 '눈물의 피'가 바로 ＜우동 한 그릇＞이란 동화다... 감격에 굶주렸던 현대인에게 ＜우동 한 그릇＞은 참으로 오랜만에 감동연습을 시켜준 셈이다...

"울지않고 배겨낼 수 있는가를 시험하기 위해서라고 한 번 읽어 보라"고 일본경제신문이 추천한 이 작품의 화제는 전일본을 들끊게 하더니 급기야 전세계로 확산되고있는 중이다...

찢어지게 가난했던 어린 시절을 체험한 어른들과, 가난을 모르고 자란 요즘 어린이들에게 이 ＜우동 한 그릇＞은 어떠한 실체로 투영될 것인지 자못 궁금하다...

-------------------------------------------------------------------------- converted by Hannoory KkalKuMi v0.9.2 which is famous Text Format Utility. ========================================================================== HANNOORY MESSAGE: It's FREEWARE. See SUPPORT.TXT to support. You can get new Hannoory KkalKumi athttp://user.chollian.net/~hannoory/hfCopyright (C)1999 by Hannoory. Jeong, KiBaek. Mark. --------------------------------------------------------------------------